《收获》是在1957年由巴金和靳以创办的。它是1949年后中国第一本大型的文学双月刊。创刊之后，具体的事情多由靳以来做。巴金就是组稿，当然他自己也是作家。他对杂志的支持非常大。后来，杂志曾一度停刊，那是在3
年自然灾害的时候，1960年代初，整个国家情况都非常困难。再后来，杂志复刊，办了几年又到了文革，再度停刊。到了1979年，《收获》复刊。
2011年3月，《收获》杂志荣获第二届中国出版政府奖期刊奖。
当代文学史上有影响的作家几乎都跟《收获》有关系。老作家当中，像冯骥才、王蒙，重要的作品都在《收获》上发表。王蒙的《活动变人形》、冯骥才的《啊！》、《神鞭》，还有从维熙、张一弓等。
文革前，老舍的《茶馆》、柳青的《创业史》、金敬迈的《欧阳海之歌》也都是在《收获》上发表的，那也是整整影响了一代人的作品。
1979年之后的一批作家，像张抗抗的作品、谌容的《人到中年》、张洁的《方舟》、邓友梅的《烟壶》、陆文夫的《美食家》、叶辛的《磋砣岁月》、德兰的《求》等。余华几乎所有重要的作品都是在《收获》上发表的，苏童、王安忆也是。
几代人几乎都跟《收获》有关系。所以，陈村说，它是中国当代文学的简写本。